L’histoire du bidet : de sa création au XVIIIᵉ siècle à son retour en force
Introduction
Ah, le bidet… Ce petit meuble sanitaire qui a fait rire des générations entières, moqué dans les films, oublié dans les salles de bains modernes… avant de revenir en héros avec les versions japonaises high-tech. Mais savais-tu que le bidet est une invention française 🇫🇷 ? Oui, monsieur, madame : le bidet, c’est un peu comme la baguette ou le camembert, mais pour l’hygiène intime.
Dans cet article, on retrace l’histoire fascinante du bidet, de son apparition dans les chambres aristocratiques au XVIIIᵉ siècle à sa disparition (presque totale) après les Trente Glorieuses, pour finir sur son grand retour grâce aux toilettes japonaises. Attache ta ceinture, on part pour un voyage… aquatique 💦.
Aux origines du bidet : la France du XVIIIᵉ siècle
Une invention aristocratique
Le bidet apparaît vers 1710 en France. Son nom vient du mot “bidet”, qui désignait à l’époque un petit cheval. Pourquoi ? Parce qu’on s’asseyait dessus comme sur une monture 🐴. La classe.
À l’origine, le bidet était réservé aux nobles et aux riches bourgeois, soucieux de leur hygiène intime. L’eau étant rare dans certaines maisons, il fallait du mobilier spécifique pour ces toilettes privées.
Un objet de luxe
Le bidet n’était pas seulement pratique, il était aussi un objet raffiné, souvent en bois, avec des finitions élégantes. Il trônait dans la chambre à coucher, et non pas dans la salle de bain (qui n’existait pas encore telle qu’on la connaît).
L’essor du bidet au XIXᵉ siècle
D’un meuble aristocratique à un usage courant
Au fil du temps, le bidet se démocratise et gagne les foyers bourgeois. On en trouve dans de nombreux hôtels particuliers et maisons de la haute société.
Il devient également associé à l’hygiène féminine, en particulier pour les jeunes mariées et les femmes après l’accouchement.
Une réputation sulfureuse
Mais attention : le bidet a aussi une mauvaise réputation. Dans certains milieux, il est considéré comme l’allié de la contraception et de la sexualité “libérée”. Certains pays catholiques, comme l’Italie, l’ont même perçu comme immoral à une époque.
Le XXᵉ siècle : l’âge d’or… puis le déclin
L’Italie et l’Espagne : le bastion du bidet
Au XXᵉ siècle, le bidet devient quasiment obligatoire dans les salles de bain italiennes et espagnoles. Encore aujourd’hui, c’est un standard dans ces pays. Pas de bidet dans ton logement ? Pas conforme !
En France : un destin différent
En France, le bidet connaît un pic de popularité dans les années 1950-60, avec les grandes vagues de construction. Mais rapidement, il est perçu comme ringard et trop encombrant. Avec la généralisation de la douche, il disparaît peu à peu des salles de bain.
Résultat : en France, le bidet devient une blague nationale, un symbole d’un autre temps.
Le XXIᵉ siècle : le grand retour du bidet
La version japonaise change tout
Pendant que le bidet déclinait en Europe, le Japon inventait dans les années 1980 les célèbres toilettes high-tech (washlets). Des WC intégrant directement un jet d’eau pour remplacer le papier toilette. Résultat : une adoption massive (plus de 80 % des foyers japonais en sont équipés aujourd’hui).
Le bidet nouvelle génération
Aujourd’hui, les bidets reviennent sous de nouvelles formes :
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Abattants de WC japonais, faciles à installer,
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Douchettes WC (shattaf), très répandues au Moyen-Orient,
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Bidets portables comme le Peepoo Travel, pratiques en voyage.
Plus besoin d’un meuble séparé encombrant : le bidet se modernise, s’affine et devient un accessoire de salle de bain design et écologique.
Pourquoi le bidet séduit à nouveau ?
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Hygiène supérieure : l’eau nettoie mieux que le papier, tout simplement.
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Écologie : réduire ou supprimer le papier toilette = moins d’arbres abattus.
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Économie : moins de rouleaux achetés = plus d’économies à long terme.
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Santé : adieu irritations, hémorroïdes et inconfort post-toilettes.
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Conclusion
De l’aristocratie française aux toilettes japonaises du futur, le bidet a connu une histoire mouvementée. Tombé en désuétude en France, il revient aujourd’hui comme une solution moderne, écologique et hygiénique.
Alors, la prochaine fois que quelqu’un te dit “le bidet, c’est ringard”, rappelle-lui que c’est une invention française qui a traversé les siècles, et qu’elle est en train de sauver la planète… une fesse à la fois 🍑🌍.