L’évolution des WC à travers les cultures : du trône romain aux toilettes à la turque

Introduction

Le passage aux toilettes est universel, mais la manière de le faire varie énormément selon les époques et les cultures. Ce qui semble “normal” pour nous (un trône en porcelaine et du papier triple épaisseur) est parfois totalement exotique ailleurs. Des bancs en pierre de l’Empire romain aux toilettes à la turque modernes, en passant par les latrines médiévales, l’histoire des WC raconte aussi celle de nos sociétés.

Voyons ensemble comment les civilisations ont façonné leurs petits coins… et comment certaines idées anciennes reviennent aujourd’hui sous une forme modernisée (coucou le Peepoo Bench 👋).

L’Antiquité : l’âge d’or des toilettes collectives

Les Romains et leurs latrines publiques

Les Romains avaient déjà une vraie culture des toilettes. On trouvait des latrines collectives, souvent luxueusement décorées, avec plusieurs dizaines de sièges alignés. On faisait littéralement la causette… en faisant ses besoins 😅.
👉 Système ingénieux : un canal d’eau en dessous évacuait en continu les déchets.

Les Grecs et la sobriété

Les Grecs, eux, étaient plus modestes. Pas de luxe tapageur : des fosses, des sièges rudimentaires en pierre… mais toujours un minimum de système d’écoulement.

Le Moyen Âge : toilettes au château et au village

Les châteaux

Les nobles avaient les garde-robes : de petites pièces suspendues au-dessus des douves, où les déchets tombaient directement dans l’eau stagnante (miam 💀).

Les paysans

Pour le peuple, c’était la simplicité : fosse, seau ou nature. Les “toilettes sèches” improvisées existaient bien avant leur retour moderne.

L’Asie : pionnière de la toilette évoluée

La Chine antique

Dès 3000 av. J.-C., on trouve des traces de toilettes avec chasse d’eau rudimentaire en Chine. Une sacrée avance sur l’Europe !

L’Inde

La civilisation de la vallée de l’Indus (vers 2500 av. J.-C.) avait des latrines connectées à un réseau d’évacuation. L’hygiène faisait déjà partie de la vie quotidienne.

Les toilettes à la turque : une tradition qui perdure

Au Proche-Orient et en Asie, les toilettes à la turque (ou “à la japonaise” version squat) sont la norme depuis des siècles.
👉 Pourquoi ? Parce que la position accroupie est plus physiologique : elle aligne mieux le colon, facilitant l’évacuation.

Encore aujourd’hui, beaucoup de pays les privilégient, et même certains médecins recommandent d’adopter cette posture… avec un petit tabouret moderne comme le Peepoo Bench.

L’époque moderne : la révolution du WC à chasse

Sir John Harington et la première chasse d’eau

En 1596, l’Anglais John Harington invente un système rudimentaire de chasse d’eau. Mais il faudra attendre le XIXᵉ siècle pour que cela se généralise avec la porcelaine et les canalisations modernes.

La standardisation au XXᵉ siècle

Avec l’urbanisation, le WC “assis” en porcelaine devient la norme en Europe et en Amérique. La salle de bain devient une pièce à part entière, symbole de confort et d’hygiène.

Aujourd’hui : entre high-tech et retour aux sources

• Au Japon : le trône futuriste (washlet) avec jet, musique et siège chauffant.

• En Europe : retour des tabourets de toilette et bidets (modernisés).

• Dans le monde : encore une grande diversité (du squat toilet à la douchette).

Conclusion

Des latrines collectives romaines aux trônes high-tech japonais, en passant par les fosses médiévales et les toilettes à la turque, l’histoire des WC montre qu’il n’y a pas “une seule bonne façon” de faire.

Mais une chose est sûre : la position accroupie et l’usage de l’eau reviennent en force aujourd’hui, sous des formes modernisées comme le Peepoo Bench et le Bidet Peepoo. Comme quoi, parfois, l’avenir se trouve dans les idées du passé.